Gerst is een graansoort en is een belangrijke grondstof voor bier en whisky, hiervoor wordt brouwersgerst gebruikt. Het is minder geschikt voor het bakken van brood omdat er weinig gluten in zitten. Gerst kan ook gebruikt worden in veevoer.
Je hebt twee soorten gerst, zomergerst, dat is een eenjarige plant en wintergerst, dat is een tweejarige plant.
Zomergerst kan van eind april tot begin mei gezaaid worden. En wordt in augustus meestal weer van het land gehaald. Dat gebeurt machinaal net zoals bij tarwe.
Wintergerst wordt in de herfst, vanaf half september tot half oktober, ingezaaid en wordt in juli geoogst.
Zomergerst wordt voornamelijk gebruikt als brouwgerst. Zomergerst wordt meer geteeld in Nederland dan wintergerst. Via bier en whisky komt het vaak naast het bord van de consument terecht.